История «ЛИРы» началась в 2007 году. Инициативная группа, в которую входили Л. Н. Долгина, В. Г. Рязанова, Л. Я. Сазонова, Р. А. Родионова, А. Н. Скудина, Д. В. Ильина, выступила с идеей создать объединение для всех, кто занимается каким-либо ремеслом, искусством, литературным творчеством… Нужно это было для общения, взаимопомощи, популяризации творчества, получения новых впечатлений, знаний и идей.
Название выбрали не сразу. Сначала предложили вариант «Знай наших!», но затем остановились на аббревиатуре ЛИРА, «вобравшей» в себя слова: литература, искусство, ремесла, актуальность.
Первым председателем «ЛИРы» стала Любовь Николаевна Долгина – поэт, автор сборников стихов и воспоминаний. Из-под ее пера вышла «Песня о Балашове», ставшая гимном нашего города.
С самого рождения творческого объединения встречи его членов проходили и проходят в доме купца Дьякова два раза в месяц.
Ветеран Великой Отечественной войны Валентина Гавриловна Рязанова была одной из самых активных участниц этих встреч. Она читала свои стихи, рассказывала о военных годах.
Стихи, песни и прозаические тексты пишет Людмила Яковлевна Сазонова. Она – представитель поколения «детей войны», как и многие в первоначальном составе «ЛИРы». Записанные ею воспоминания содержат много интересных сведений о жизни нашего края.
Пишет стихи и поет песни – и свои, и других авторов, и народные – Раиса Алексеевна Родионова. Многие годы она пела в городском хоре ветеранов.
С удовольствием слушают на встречах в музее и Петра Ивановича Лобузнова – барда, автора стихотворений и прозы.
Членом «ЛИРы» (а также клуба «У негаснущей свечи») был поэт Виктор Алексеевич Курочкин.
Уже долгое время на встречи в музей приходит еще одна участница клуба «У негаснущей свечи» — поэтесса и писательница Александра Сергеевна Филатова, выпустившая уже более десяти своих книг.
«ЛИРА» привлекла в свои ряды и некоторых местных краеведов: Алексея Петровича Болмосова («Хопер в огне», «Край мой любимый: география земли Балашовской» и другие работы), Любовь Александровну Кузнецову («Балашовская Япония» и др.).
Многие члены «ЛИРы» увлечены декоративно-прикладным творчеством. На выставке в музее можно увидеть вышивки и вязаные изделия Анны Георгиевны Кузьминой, разнообразные сувениры и аксессуары ручной работы Галины Михайловны Лилёвой, сувениры Ирины Александровны Касьяненко, изделия из природного материала Владимира Михайловича Ефремова, вышивки Татьяны Павловны Стуковой. Татьяна Павловна еще пишет стихи. Совмещает поэзию и рукоделие также Нина Павловна Хорошилова. Нынешний председатель объединения – Лирита Дмитриевна Тулупникова – пишет стихи, вышивает, а также, будучи на «ты» с компьютером, создает красивые видеоролики и презентации на разнообразные темы.
Стихи, в том числе для детей, пишет Елена Львовна Зотова. Сборники ее стихотворений иллюстрировал Алексей Николаевич Баринов.
За все время существования «ЛИРы» ее участниками были около пятидесяти человек, среди которых и творцы, и зрители. В. С. Хавелкин, В. А. Мучкаев, В. Я. Реуцкая, А. А. Андрущенко, З. Т. Федотова, И. Я. Кармаев, Т. К. Соколова, Г. А. Астахов, В. А. Кашинская и многие другие. Принимали участие в работе объединения и художники – А. В. Бежкинева, В. М. Казаков.
